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- 20 Enero 2004
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Sabemos que AMD se ha labrado un camino que les ha permitido estar presentes en el mundo PC, laptops, servidores y tambien actualmente con gran presencia en las consolas de actual y proxima generacion, pero todas estas plataformas tienen en comun la misma plataforma x86 de toda la vida, por tanto el salto entre una y otra no parece tecnicamente tan dificil, no obstante el mercado que representa la mayor cantidad de ventas a nivel mundial es otro: el móvil.
El mercado de los móviles tiene la gran "barrera de entrada" del consumo de energia, dado esto la arquitectura debe permitir niveles de performance muy altos a costos energeticos muy bajos para que puedan caber en nuestro celular y durar las horas que requerimos usarlo durante el dia. En este contexto esta demostrado que la arquitectura x86 (de los PCs de escritorio) ha logrado niveles de performance bastante increibles, pero tambien que no es posible llevarlos a formatos mas pequeños que un laptop o tablet de tamaño mediano con exito.
Una historia de fracasos y mucha cebolla
La historia resumida cuenta que por alla por el año 1996 Intel adquirió una tecnologia resultado de la colaboracion entre DEC Alpha y ARM, su nombre: StrongARM, esta tecnologia tenia como objetivo lograr chips con mas poder de procesamiento que los fabricados por ARM hasta ese momento utilizando ademas componentes de "bajo coste" como memorias mas lentas o caches compartidas (todo esto ya incorporando en los chips ARM actuales). Esta tecnologia fue desarrollada por intel hasta llegar al XScale en 2002, un microprocesador "moderno" que se utilizó en las primeras handhelds moviles como las Palm, Dell Axim, y un puñado de otros precursores del smartphone, no obstante el 2006 luego de que Intel cambiara su CEO, hizo un cambio de estrategia que dejo de apuntar al mercado movil y vendió XScale a Marvell Techonologies, 1 año antes de la salida del primer IPhone que cambiaria para siempre el mercado de los dispositivos moviles.
Palm Treo 500v con Intel XScale PXA270 320mhz (2007)
Luego de este paso en falso reconocido por la misma intel, no han logrado recuperarse, el desarrollo del Atom como procesador movil no logró despegar, tanto por performance como por autonomia, un desastrozo paso por el software hundió lo que podria haber sido un digno competidor de Android (Meego) y otros errores estrategicos de la marca por enfocarse en el mercado de tablets que ya iba en bajada, hcieron que en 2012 se enfocaran solo en tecnologias 5G que finalmente por bajas ventas y costos asociados posteriormente vendieron a Apple.
La Tapwave Zodiac era una pequeña maravilla - equipada con un ATI Imageon W4200 corria Doom 2 (2003)
Por su lado AMD en el 2006 compra el fabricante de tarjetas graficas ATI, quienes no solo eran propietarios de las tecnologias detras de los GPUs que fabricaban para PCs de escritorio y laptops, sino que tambien venian con una "yapa" (un extra), el desarrollo de componentes de graficos y comunicacion para moviles llamadas Imageon y Xilleon, estos desarrollos en su momento fueron incluidos por ATI en sus famosas tarjetas de captura de video All in wonder y tambien fueron incluidas en su momento como tecnologias para reproductores DVD y otros equipos especializados. No obstante AMD, luego de pagar mas de 4mil millones de dolares por ATI en efectivo, se vio en la necesidad de cortar "lastre", entre esos recortes vendieron sus fabricas a Globalfoundries y como seguramente se imaginarán, tambien vendieron la division de moviles de la recien adquirida ATI, la cual fue comprada por Qualcomm que a la larga termino transformandose en sus actuales chips graficos Adreno, todo esto tambien el 2007 antes de la salida del primer IPhone.
Sin tecnologia movil, sin equipos de desarrollo y sin tecnologia que licenciar para otros fabricantes, a partir de la salida del IPhone el 2007, los principales fabricantes de procesadores de la industria fueron pillados a contrapelo con un reves cruzado a la linea que los dejo botados sin posibilidad mirando desde la vereda del frente, punto y match.
Vuelta a la carga de un fabricante x86
13 años despues (una eternidad), un fabricante de procesadores x86 vuelve a hacer noticia en este ambito, y es que AMD desde el año pasado se rumoreaba que venia trabajando con Samsung en la creacion de un chip para smartphones, no obstante esta semana se filtro en twitter un "paper" de lo que se estaria cocinando, lo que ademas de ser una prueba mas concreta tambien da cuenta de lo que realmente estariamos hablando.
Pero entonces, alguno podria preguntar ¿donde esta lo "Ryzen" de esto?, pues ahi esta la clave y es que la apuesta de AMD esta en el nucleo GPU que estaria basado en su propio desarollo sobre arquitectura RDNA de proxima generacion, que no solo le permitiria ser un 45% mas rapido que el mejor Adreno (650) como se filtro hace unos meses atrás, sino que traeria consigo un motor de raytracing a tiempo real igual que en sus variables para escritorio.
Numeros de rendimiento que se filtraron en abril pasado
Probablemente esta informacion habria que tomarla con una pizca de sal, sin embargo no dejaria de tener logica un movimiento como este, y es que la arremetida de las GPUs en el mundo de la computacion general ya es un hecho en los equipos de escritorio, laptops y servidores, por lo que un paso logico seria esta movida hacia los dispositivos moviles, si a eso le sumamos que las GPUs son una arquitectura mucho mas universal y modular que x86 para poder escalar en distintos formatos, que no dependen del "lastre" x86 para poder operar y que en particular AMD siempre se ha enfocado en trabjar sus GPUs en tamaños mas pequeños que su contraparte verde (Nvidia), cabe esperar que este movimiento sea mucho mas natural para AMD de lo que nos imaginabamos y podria llegar a transformarse en una disrupcion en el mercado movil.
Fuente: Techspot
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