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- 20 Enero 2004
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Ya sabemos todo el revuelo que ha causado Apple con su violenta salida del mundo x86, no obstante muy pocos saben que AMD tiene listo su CPU basado en ARM desde el 2015.
Primero tenemos que sentar las bases, por allá por el 2013 AMD era una compañia en problemas financieros, con su linea de procesadores FX no lograban una cuota de mercado que les permitiera sacar la cabeza del agua y en el mercado de servidores ya habian perdido toda esperanza, sus lineas APU, particularmente su linea custom para las consolas y sus tarjetas graficas basadas en GCN 1 eran las que paraban la olla.
Sep, la linea roja es la cuota de mercado de AMD por esos años
El mundo de los sueños de AMD
En un escenario donde es muy poco probable que otro fabricante o empresa absorba a AMD (dado que la licencia x86 es intransferible), el fabricante Texano carga con la cruz de saber salir solo de sus propios problemas, por lo que siempre se han caracterizado por tener muchos planes que no siempre pueden llevar a cabo, uno de esos planes fue el proyecto K12.
Por esos años la explosion del cloud heterogeneo estaba en ciernes, Amazon, Microsoft y Google, estaban explorando ya con plataformas que fueran mas eficientes y escalables, en escenarios donde se necesitaba mayor paralelismo en entornos muy distribuidos y no tanta fuerza bruta, comenzaron a trabajar con chips de otros fabricantes no x86, en particular ARM, desarrollando toda su capa de software, herramientas y automatizacion al rededor de esa arquitectura.
El Graviton, es uno de los CPUs ARM que sustenta la cloud de AWS
En este contexto AMD vió una posibilidad para capturar una cuota de mercado en un nuevo nicho en el cloud, por lo que logró convocar a uno de los ingenieros en microarquitectura de procesadores mas prolificos de su generacion, Jim Keller, para diseñar una CPU que pudiera abordar los 2 mundos: eficiencia y escalabilidad por un lado y potencia bruta por otro.
Azure utiliza el Thunder X2 de Marvell para su Cloud
Este proyecto fue llamado k12 "Skybridge" y en lineas generales era un procesador que contenia ambos mundos, un die ARM y uno x86 conviviendo en el mismo empaque y con logicas de switch de contexto entre ellos por hardware, una locura aun para tiempos actuales.
La idea detras de esto era poder empujar el desarrollo de una arquitectura "abierta" que les permitiera mayor movilidad, teniendo en mente los planes de Microsoft para soportar arquitecturas ARM, pensaban en empujar el mundo "desktop" a este nuevo escenario en donde x86 ya no era una condicion que les obligara a mantenerse a la sombra de Intel.
La vuelta a la realidad con pragmatismo
No obstante en 2014 llega la doctora Lisa Su a dirigir AMD y todo esto se ve entrampado, porque la ex-ingeniero de diseño de microarquitecturas con años de experiencia en IBM, se dió cuenta que para que los planes con su K12 tuvieran efecto en la industria, no podia venir de una empresa con poca relevancia en el mercado, con un intel en la cresta de la ola sin interes en nuevas propuestas ¿quien los iba a pescar?
Sumando a la debil posicion financiera de AMD, apostar lo poco que tenian en una linea de productos incierta con sus otros mercados a medio morir, era la receta perfecta para la quiebra, en un panorama en donde es muy dificil ser rescatado, habria sido el final definitivo a una empresa con 60 años de historia.
Por este motivo AMD en 2014 toma la decision de dejar el K12 en el cajón, para simplificar el trabajo y enfocar sus esfuerzos en mejorar lo que sabian hacer bien: procesadores x86 y solidificar su posicion en el mercado, lo que ha terminado con una exitosa remontada gracias a Ryzen.
Un nuevo escenario justo en el momento indicado
La llegada de los nuevos procesadores M1 de Apple han provocado todo un remezón en los medios y tambien en la industria, si bien ha sido una movida muy violenta de Apple, el recibimiento ha sido asombrosamente bueno y esto ha generado movimiento en la industria, no solo por el rendimiento sino que por lo que se puede lograr en las integraciones con los smartphones lo que las empresas ven como el derribamiento de una muralla que habia estado ahi por años.
Es por esto que ya vemos informaciones como la de un Microsoft que estaria trabajando en integrar las Apps de Android, asi como en mejorar su sistema de emulacion x86 sobre ARM para soportar 64 bits, cosa que además parece bastante razonable teniendo en cuenta que laptops como el Microsoft Surface X vienen equipados con un procesador ARM: el SQ2.
El conocido leaker MauriQHD nos cuenta que el chip ARM de AMD estaria "casi listo"
Estamos hablando de un escenario donde empresas como Adobe, Microsoft, Apple y otros ya estan a toda maquina desarrollando software para ARM, donde vemos a un Google queriendo fabricar sus propios procesadores y donde Intel se encuentra en una posicion de debilidad historica donde no tiene la suficiente influencia para bloquear desarrollos en paralelo.
Es en este escenario con una AMD que ya se ve con mayor liderazgo, con una captitalizacion historica en la bolsa, es cuando aparecen los rumores que AMD estaria trabajando en sacar del cajon el proyecto K12 que ya comentamos, lo que se podria dar en un posible anuncio en el CES 2021 donde, coincidentemente, la Dra. Lisa Su será la anfitriona.
Habra que ver que tanto de sueño y de pragmatismo tiene la empresa Texana para avanzar en esa linea.
Fuente: Notebookcheck
Última modificación:
), que son los que te traen el pan a la mesa. Es por esto que por muchos años que pasen, hay más SOC RISCV, ARM y MIPS, que CPU's solos (aunque MIPS era una excepción milagrosa, solo por cosas de mercado). Parte del valor actual de las plataformas, es la cartera de clientes (como los bancos). Puedes hacer un CPU bonito, pero tienes que tener volumen(o blufear volumen) para vender de manera rentable, cantidades criticas de hardware y licencias de hardware y software. Para esto, o te haces de una Killerapp (como lo hizo IBM con DOS), cosa que es casi imposible de obtener en esta época, o inundas prematuramente el mercado con una máquina muy barata, que en ningún caso es un pc de escritorio. Esto refuerza el punto del mercado embedded y probablemente así se mantenga por muchos años RISCV. En cuanto a rendimiento, es comparable con ARM y PowerPC, pero... para que te vas a salir de ARM si ya tienes ARM micropower o talla mosca? Para que te vas a salir de PowerPC si necesitas poder bruto a cualquier costo? ARM tiene tantos artilugios y tantos ISA y tantos modelos de cpu base, que dudo que RISCV hecho integrados, pueda surgir rápido y encontrar nicho. En el mundo de los FPGA le va bien, ya que el HDL es público y puedes tunear tu CPU a gusto, pero eso no le interesa ni al 0.1% del mercado (A mi si, pero yo soy medio rayao, así que no cuenta).
) con MIPS y, guardando las proporciones, i8051.